Dr. Rafael Díaz-Balart el congresista cubano y un discurso (Fotos+Podcast)

 

Rafael Díaz-Balart

Hay un discurso del Congresista Díaz-Balart que data de mayo de 1955 en la Cámara de Representantes de la Républica de Cuba, dirigida la Presidente del Parlamento Cubano alocución que marcó la vida y destino de la familia Castro-Díaz-Balart.  Así que no se pierda lo siguiente que le contaremos, porque, antes de seguir hablando de sobre esta disertación. Así que le hubicaremos en contexto para que entienda como nació la unión entre Díaz-Balart y Castro.

Pues resulta que Rafael era cuñado de Fidel Castro y tío del único hijo de la unión entre Mirtha y el líder cubano. La pareja duró unos pocos años y se separaron antes de Triunfar la Revolución. Las razones se le han achacado a las constantes  infidelidades a la que  Fidel sometió a su esposa, obligandola  a Mirtha a pedir el divorsio. Rafael confesó años después que lo mejor que le pudo pasar a su familia fue que la pareja tomara caminos diferentes, y que para el momento de los hechos tanto él como su familia estaban muy aliviados, ya que, desde el principio de la unión estuvieron en contra.

Mirtha Díaz-Balart y Fidel Castro (día de su boda)

Ahora bien, desde un principio Fidel Castro y Rafael Díaz-Balart jamás compaginaron,  la enemistad por la diferencia de clases, pensamientos políticos,  y actuar político marcó la relación entre ellos. Con la llegada del 1959, y por ende la toma del poder por parte Fidel, obligó a que huyeran los Díaz-Balart  y se exiliaron en los Estados Unidos, sellando así toda relación que los unía a Fidel y los Castro. Solo Mirtha, quién ha confesado a diversos medios que Fidel Jr. fue su único lazo con el líder comunista; pero no lo vería más desde el momento de su separación.  

Con todo esto en mente podríamos entender el por qué del famoso discurso del Dr. Rafael Díaz-Balart (3), un hombre que según Ecured -no estudió y que su frustración política lo llevó hacer un despreciable terrorista y a codearse de ellos-. Y sí, el rencor de Rafael por Fidel era muy visible pero las razones personales eran más grandes que todo aquello que han tejido desde dentro del gobierno revolucionario de la Habana.

Este discurso nace por el sentimiento de preocupación que sentía Rafael por el actuar del Congreso cubano, con respecto a la sanción impuesta a Fidel Castro y su sequito de 15 años de prisión por el ataque al cuartel militar Guillermón Moncada de Santiago de  Cuba y Carlos Manuel de Céspedes en Granma. De la que el propio Castro confesó: -que el proceder del gobierno y el congreso era muy afeminado- según carta que enviara a su antiguo amigo Luis  Conte Agüero (1), además, -que lo trataban con rey- presidio, donde podía leer libros y deleitar su paladar con deliciosas cenas. En carta a su  fiel compañera Melba Hernández (2) revela parte de su estrategia de lucha a futuro y dice un fragmento de ambas cartas:

1. (...) Luis, yo pienso que tenemos que organizar, tan pronto como sea posible, una campaña sistemática y creciente contra esta ultrajante situación en la que me encuentro... Este es el momento más favorable psicológicamente debido a una serie de eventos... El Ministro de Gobierno se ha comportado como lo que es: un perfecto afeminado; se ha plegado a todos los caprichos de los militares y se ha dedicado a enriquecerse desvergonzadamente (...)  

2. (...) Tercero: mantengamos hacia todos un trato engañosamente suave y una sonrisa. Sigamos la misma estrategia que adoptamos durante el juicio; es decir, defender nuestros puntos de vista sin provocar resentimientos. Ya habrá tiempo más tarde para aplastar las cucarachas todas juntas. No se descompongan ante nada ni ante nadie; después de todo no perdimos el ánimo en los momentos más difíciles (...) 

 A dos años de estar encarcelados los asaltantes, la Cámara de Representantes, sobre la falta de criterios de estos con respecto a las acciones violentas y poco democráticas del Movimiento 26 de julio, y por supuesto de Castro. Seguidamente el discurso entero:

Rafael Díaz-Balart

 3. Señor Presidente y Señores Representantes:

      He pedido la palabra para explicar mi voto, porque deseo hacer constar ante mis compañeros legisladores, ante el pueblo de Cuba y ante la historia, mi opinión y mi actitud en relación con la amnistía que esta Cámara acaba de aprobar y contra la cual me he manifestado tan reiterada y enérgicamente.

      No me han convencido en lo más mínimo los argumentos de la casi totalidad de esta Cámara a favor de esa amnistía.

      Que quede bien claro que soy partidario decidido de toda medida a favor de la paz y la fraternidad entre todos los cubanos, de cualquier partido político o de ningún partido, partidarios o adversarios del gobierno. Y en ese espíritu sería igualmente partidario de esta amnistía o de cualquier otra amnistía. Pero una amnistía debe ser un instrumento de pacificación y de fraternidad, debe formar parte de un proceso de desarme moral de las pasiones y de los odios, debe ser una pieza en el engranaje de unas reglas de juego bien definidas, aceptadas directa o indirectamente por los distintos protagonistas del proceso que se esté viviendo en una nación.

      Y esta amnistía que acabamos de votar desgraciadamente es todo lo contrario. Fidel Castro y su grupo han declarado reiterada y airadamente, desde la cómoda cárcel en que se encuentran, que solamente saldrán de esa cárcel para continuar preparando nuevos hechos violentos, para continuar utilizando todos los medios en la búsqueda del poder total a que aspiran. Se han negado a participar en todo proceso de pacificación y amenazan por igual a los miembros del gobierno que a los de oposición que deseen caminos de paz, que trabajen a favor de soluciones electorales y democráticas, que pongan en manos del pueblo cubano la solución del actual drama que vive nuestra patria.

      Ellos no quieren paz. No quieren solución nacional de tipo alguno, no quieren democracia ni elecciones ni confraternidad. Fidel Castro y su grupo solamente quieren una cosa: el poder, pero el poder total, que les permita destruir definitivamente todo vestigio de Constitución y de ley en Cuba, para instaurar la más cruel, la más bárbara tiranía, una tiranía que enseñaría al pueblo el verdadero significado de lo que es tiranía, un régimen totalitario, inescrupuloso, ladrón y asesino que sería muy difícil de derrocar por lo menos en veinte años. Porque Fidel Castro no es más que un psicópata fascista, que solamente podría pactar desde el poder con las fuerzas del Comunismo Internacional, porque ya el fascismo fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial, y solamente el comunismo le daría a Fidel el ropaje pseudo-ideológico para asesinar, robar, violar impunemente todos los derechos y para destruir en forma definitiva todo el acervo espiritual, histórico, moral y jurídico de nuestra República.

      Desgraciadamente hay quienes, desde nuestro propio gobierno tampoco desean soluciones democráticas y electorales, porque saben que no pueden ser electos ni concejales en el más pequeño de nuestros municipios.

      Pero no quiero cansar más a mis compañeros representantes. La opinión pública del país ha sido movilizada a favor de esta amnistía. Y los principales jerarcas de nuestro gobierno no han tenido la claridad y la firmeza necesarias para ver y decidir lo más conveniente al Presidente, al Gobierno y, sobre todo, a Cuba. Creo que están haciéndole un flaco servicio al Presidente Batista, sus Ministros y consejeros que no han sabido mantenerse firmes frente a las presiones de la prensa, la radio y la televisión.

      Creo que esta amnistía tan imprudentemente aprobada, traerá días, muchos días de luto, de dolor, de sangre y de miseria al pueblo cubano, aunque ese propio pueblo no lo vea así en estos momentos.

      Pido a Dios que la mayoría de ese pueblo y la mayoría de mis compañeros Representantes aquí presentes, sean los que tengan la razón.

      Pido a Dios que sea yo el que esté equivocado.

                Por Cuba. 

 (Documento aportado por Lincoln Díaz-Balart a la Cámara del Congreso de los Estados Unidos)

 

 

El amor por el café cubano (Fotos+Vídeos+Podcast)

  

Si hay algo que a los cubanos realmente nos gusta, es el café, muy pocos cubiches son los valientes que pueden afirmar que nos les gusta esta bebida de los dioses negros, otra manera que en Cuba se le nombra al café. En cada casa existen actos ceremoniales a la hora de degustar un sorbito de café, incluso si eres una visita ocupas un nivel determinado en esta ceremonia protocolar, que incluye cómo se le ofrece y en qué taza se le brinda a las visitas. Es muy gracioso porque todos lo sabemos, pero nadie se atreve a hablar de ello. Y aunque sé que aún es temprano para que se lleven una idea de lo que les cuento, de aquí no se irán con esa duda. El ritual diario de los cubanos es muy simple, todo comienza con café, hay un mito popular que dice: -(…) sino no tomas café por las mañanas tendrás un mal día, además te ganarás un buen dolor de cabeza (…)- al menos yo puedo asegurar que sí-. 

Unos de los primeros cafetales cubanos, pertenece al circuíto turístico cubano y Patrimonio de la UNESCO

Si aún no te convences, tengo que contarte que hasta canciones le han dedicado. Una que seguro conoces, dedicada a una negra esclava que vivió por allá por el siglo XIX, conocida como Mamá Inés: una mujer a quien le gustaban mucho las fiesta, el baile, la música, el jolgorio, y la fuma de Puros Habanos. Cuentan los que más cuentan que siempre tenía un puro criollisímo encendido en su boca. Y sólo se lo quitaba para tomar un buchito de café. Según, los que la conocieron comentaban que era una mujer con atributos muy agraciados, que alegraba el lugar donde estaba por su exceso de carisma y su risa sin paragón. La letra de la susodicha canción dice:

(...) Ay mamá Inés

Ay mamá Inés

Todo los negros tomamo café

Ay mamá Inés

Ay mamá Inés

Todo los negros tomamo café

Pero Belén, Belén, Belén

adonde anda tú metía

que en to Jesús María

yo te buscá y no te encontrá

!Ay  chico sí! (...)

 

Bola de Nieves interpretando "Mamá Inés"

Lo más gracioso de todo es que estoy segura de que quien conoce la canción leyó la letra tarareándola. Tranquilo, que nos pasa a todos. Tampoco pudiste sacar de tu mente al gran Bola de Nieve, que fue quien la dio a conocer. Ese swing característico del negro de Guanabacoa es insuperable, yo me he imaginado como Mamá Inés, y es que todas las cubanas tenemos un poco de ella dentro; sobre todo cuando se está de parranda y solo el café te devuelve el alma al cuerpo, también un buen sopón, pero hoy el café es nuestro invitado principal.

Que increíble la cultura cubana, que te hace hablar de una bebida y te obliga a rememorar canciones. Pero a decir verdad, no hubiéramos tenido esta delicia dentro de nuestro menú si no fuera por José Antonio Gelabert, un habanero que por el año 1748 lo importó desde Dominicana y lo llevó hasta las tierras del Wajay, ubicado en las afueras de La Habana.

 

Planta del café con sus frutos maduros (Topes de Collantes)

Aunque en un principio no obtuvo gran interés de parte de la sociedad, con el paso del tiempo y la inmigración de colonos franceses y sus esclavos que huían  de la Revolución Haitiana, aumentaron y mejoraron las plantaciones de café, y con ello creció la popularidad de la bebida. Las tierras más idóneas fueron las del oriente y centro (las que se encuentran en la zona de las lomas de Trinidad en Sancti Spíritus), luego se fue expandiendo por todo el país.

Tanta fue la aceptación del café que, entre tantos ejemplos que les puedo compartir, creo que el caso Inglaterra es el que refleja a plenitud el amor mundial al café caribeño. Porque, hubo que ponerle  límites a la ingesta del café, ya que, por cada inglés consumía alrededor de 30 tazas diarias, desatándose una ola de muerte por infartos, nunca antes vista. En Francia no fue muy diferente que digamos, ni en España. En Italia, y de los últmos ya sabemos lo amantes que son de esta bebida oscura, pues ellos inventaron un artefacto que cuela el café de cualquier variedad a la perfección. Este tipo de cafetera italiana tradicional es la que más se utiliza en las casas cubanas.

Con los años el café cubano y su popularidad ha llegado a lugares tan lejanos como Japón, quienes compran el mejor café que se produce en la isla, conocido como "Blue Mountain" cubano, que se cosecha en las lomas espirituanas y la Sierra Cristal en Holguín. Un tipo de café que desde hace años se compara la calidad de su grano con el jamaicano, exquisito igual.

Habano cubano, historia y zonas de plantación (Fotos+Podcast)

                                                                                                        Productor de tabaco en Vueltabajo

Esta historia es tan vieja como la conquista española, pues todo comienza en el momento de la llegada de Cristóbal Colón a las Indias Occidentales -nombre otorgado al continente americano en 1492, porque pensaban que habían llegado a la India, que era su verdadero destino-. Cuando el almirante pisó esta isla el 28 de octubre de 1492 en la costa oeste del actual municipio de Holguín, al oriente de Cuba, fue cuando el tabaco hace su aparición por medio de nativos Taínos que lo cosechaban. Para los Taínos era su tesoro, y el proceso al que sometían a la hoja era muy sencillo. Recolectaban las hojas y las ponían a secar. Una vez secas las hojas, enrollaban pequeños grupos de hojas en cilindros de diferentes dimensiones y luego fumaban el producto final.

Aunque se sabe que la planta del tabaco no es originaria de Cuba, sino del Altiplano Andino, es en la isla caribeña donde se producen las mejores hojas, torcidos, y el producto final que es el tabaco,  que despiertan las pasiones del menos aficionado. La planta de tabaco pertenece a la familia de las solanáceas, y de ella existen alrededor de 5o variedades, aunque con propósitos comerciales se cultivan solamente dos: la Nicotiana Tabacum -especie que más se cultiva en Cuba-, y la Nicotiana Rústica. 

Los aborígenes fumaban tabaco solamente cuando realizaban ceremonias religiosas; sobre todos los chamanes, para comunicarse con los dioses o espíritus. Se sabe también que algunas tribus cubanas la utilizaban como alimento y como medicina para afecciones de la piel. Pero cuando los conquistadores llegaron a tierras cubanas esta planta fue el regalo de ellos a los españoles, que, luego de esto tristemente jamás volverían a degustar su propia creación.

Mapa de distribución tabaquera cubana

La llegada de los colonizadores a Cuba llevó a la difusión de la cosecha del tabaco y la comercialización de las hojas de tabaco se convirtió en otra fuente importante de ingresos para la corona, pues cuando llegó el tabaco a Europa, se popularizó rápidamente y llegó a ser un símbolo de un alto estatus y sofisticación. Sin embargo, en  Cuba hubo partes buenas y malas, pues, su cultivo promovió la creación de villas, fincas y plantaciones, se ocuparon grandes extensiones de tierra para dedicarlas a su cultivo. Pero alguien debía trabajar la tierra, por lo que, la única solución que encontraron fue aumentar de manera exponencial la mano de obra gratis nacida de la exportación de esclavos desde África hacia la isla. La riqueza derivada del tabaco fue tan importante que los reyes vieron con buenos ojos su expansión a todo el país, donde cada zona aportaría sabores diversos por su clima particular y propiedades del suelo.

Una de las zonas de siembra y cultivo más importante desde hace al menos siglo y medio es el área de Vueltabajo en la provincia Occidental de Pinar del Río. La tierra ahí es de una calidad excelente, contiene nitratos, hierro, cuarzo y arcilla que le aporta una sabor muy singular y especial al tabaco.  Cultivos que producen según conocidos expertos las mejores hojas del país. En este lugar se fabrican los Habanos Robaina, Romeo&Julieta y los Cohíba genérico Robaina.  Ésta extensión de tierra tiene el mayor potencial de crecimiento comercial para el cultivo de tabaco del mundo, siendo el más comercializable tanto en Cuba, como en el planeta. 

Semi vuelta, es el territorio vecino de Vueltabajo e igual de influyente en el mercado tabaquero, enclavado también en la Provincia de Pinar del Río, exactamente, en el municipio de Consolación del Sur, es una superficie perfecta para construir Viveros. Estas locaciones son idóneas para la siembra controlada de las plantas de tabaco. En este caso sus hojas, a diferencia de las producidas en Vueltabajo, se utilizan para producir picadura, o sea, el relleno de los cigarros; y también para los envoltorios. Las hojas de esta zona son más gruesas, con cuerpo robusto y aroma fuerte, que las distingue de otras variedades.

  

Vegas en Semi Vuelta (Pinar del Río)

Otra zona de cultivo tabacalero es la conocida como Partido, ubicada en La Habana antigua. No es una zona que las personas dentro de Cuba la identifiquen como cultivadora de tabaco histórica, siendo entonces, de las menos populares porque se encuentra en la periferia de Santiago de las Vegas. La especialidad de esta demarcación es la hoja de relleno largo y corto. La localidad se distingue por ser un territorio de gran valor histórico. Su mérito está dado por  la antigüedad de sus plantaciones, que vienen desde el Siglo XVII, y sus producciones están protegidas por la Denominación de Origen.

Hacia la zona central del país tenemos una región importante en el cultivo de Habanos, y se encuentra en las Villas, principalmente los terrenos ubicados en Remedios (Vueltarriba) con igual valor histórico que Partido, y que posee  la zona más amplia cultivable con respecto al territorio ocupado. Éste es el distrito más antiguo de Cuba que también ostenta la protección geográfica de Denominación de Origen.

 

Plantación en la zona de Partido a finales del Siglo XIX (Santiago de la Vegas)/Archivo

Un hecho muy importante y necesario de comentar porque esta ligado a la historia de los tabacos cubanos, es la ocurrida en el año 1717 que consiguió fracturar el próspero negocio del tabaco cubano, aunque, no lo eliminó. Y es que a partir de una mala decisión de la corona.  A pesar de que la comercialización del tabaco era un negocio muy rentable y lucrativo, decretaron la ley conocida como Estanco del Tabaco, que imponía el monopolio de su comercio por parte de la corona de España, esta ley incluían un conjunto de otras leyes que limitaron su crecimiento y que afectaron el bolsillo de los vegueros.

El cumplimiento de dicha ley era supervisada por medio de una factoría ubicada en la capital cubana - en La Habana-, y sus dependencias residían en Sancti Espíritus, Trinidad, Bayamo y Santiago de Cuba. Este decreto tuvo vigencia hasta el año 1723, cuando los trabajadores tabaqueros de los alrededores de la capital se sublevaron en su contra. Este acontecimiento se conoce como La Sublevación de los Vegueros, fue fuertemente reprimida, y terminó convirtiéndose en la primera muestra de inconformidad de las pobladores de la colonia cubana con las medidas de la metrópolis colonialista española, exceptuando la rebelión del aborigen Hatuey.

 

Decreto real sobre el Estanco del  Tabaco en Cuba de 1740/Archivo

El sabor dulce y fuerte que vienen de repente a adueñarse del paladar de quien lo degusta se percibe es lo que distingue a las vitolas cubanas, además es la causa de que muchos prefieran la colección cubana de tabacos por encima de todas las demás, sin importar el elevado precio en el mercado internacional. A la vez es la razón, por la que, muy pocos en el mundo  y dentro de Cuba conozcan su exquisito sabor, ya que, no pueden darse el lujo de tener entre sus aficiones fumar puros Habanos. Los podemos ver en actividades corporativas importantes,   protocolos, cierres de importantes negocios, pero también suelen ser entregados como  obsequios especiales a familiares y amigos a los que se le tiene mucha estima.

La industria tabacalera cubana se ha mantenido a lo largo del tiempo como la productora de los mejores tabacos a nivel mundial, gracias también a que el país cuenta con las mejores plantaciones. Aunque, el tabaco no era el único rubro exportable de Cuba, eso sí, siempre ha sido un producto exclusivo. Una cualidad que caracterizó al mercado cubano antes de 1959 fueron sus productos de primera línea, como es el caso del ron, el café y el azúcar de caña. Por lo que, es muy triste que actualmente y desde triunfada la revolución cada uno de estos productos ya no son tan populares por la ineficiencias en la siembra, a pesar de lo que significa en riquezas para la economía del país. La producción de café casi desaparece, y la industria productora de azúcar fue desmantelada prácticamente, quedando solamente el tabaco y el ron como los productos que antaño eran asociados a Cuba por su calidad y cualidad.

Mis raíces tabaqueras cubanas (Fotos+Podcast)

 

Debo confesar que, hace muy poco tiempo comencé a probar los placeres que ofrece la tabaquería cubana, mi iniciación fue por manos de un Habano Siglo VI -conocido como el cañón del Habano-. Anteriormente a esto, mí reacción era  guardar distancia a toda costa  de aquellos que fumaban a mi alrededor, hoy después de unos cuántos tabacos y maridajes con bebidas y aperitivos; me declaro total amante de esta planta y del grandioso mundo que ha creado en torno a sus variedades. Tanto poder en una hoja seca cosechada y torcida por manos desconocidas, verdaderos dioses en la tierra. Si supieran el poder que vive en sus manos. 

Quise comenzar mi novel blog con este tema que hasta para los cubanos es totalmente desconocido e incluso solo lo asociamos a los tantos extranjeros que cada día conquistan nuestras calles, pero, en su momento no lo vi prudente y creo que ahora formaría parte del deleite en mis lectores. Esto del tabaco cubano es de otro mundo, porque, cuando se habla de la fuma entre conocedores locales y foráneos, no cesan de elogiar nuestro alucinante torcido, a veces ni esos  mismos que creemos que tienen más conocimiento de la fuma y su placer tienen todo el panorama de lo que vive dentro de una vitola.

 

Antonio Maceo con su tropa en Pinar del Río (Invasión a occidente)

Sin embargo, mi experiencia inicial vino de mi propia familia, mi abuelo es nacido en las más profundas y altas lomas de Candelaria un pueblito que antiguamente perteneció a la provincia de Pinar del Río, recuerdo como el mismo me contaba como mi longeva bisabuela la cargo siendo aún siendo esclava nuestro Titán de Bronce en la Invasión a Occidente por el Ejercito Mambí: "Hombre digno y ejemplar" decía y la verdad no se equivocaba nunca mí gran enciclopedia hecha abuelo. Mi bisabuela creció, el Titán murió y nacieron todos mis tíos abuelos hijos de un padre diferente al de él gran Ventura Manguela, pero que compartía la misma línea de sangre de su madre una esclava franco-cubana. Él padre de mi abuelo ese que nos regaló este color -"Totí"- como le decían a él por la mezcla con un bello  negro Lucumí que fue mí no conocido bisabuelo. 

 

Vicenta Manguela  (mi bisabuela con 103 años) foto reconstruida

Lo particular en esos tíos abuelos era que fabricaban tabaco y mí abuelo se sentía sumamente orgulloso de los grandes robustos que elaboraban sus hermano, y, que le regalaban. Él se los enseñaba a cada persona que llegaba de  visita a su -humilde choza- como le llamaba a mí casa en el Mónaco una barriada opulenta de La Habana, antes del 1959 y que al día de hoy sus casas levantan suspiros. Para mí poca fortuna cuando nací esos tíos ya habían partido de esta tierra y no legaron su gran conocimiento a nadie.

 

Ventura Manguela (mi abuelo) foto reconstruida

En las escasas crónicas que alcanzó mi abuelo a contarme, recuerdo como hablaba de sus hermanos, argumentado que: -(...) fumaban realmente como sí no hubiera un mañana...  y decía, que, grandes manos eran las que crean tamaña delicia (…)-. Con los años dejó de fumarlos, pero diariamente hablaba sobre el sabor a tierra  candelariense y el típico olor húmedo de quién despierta entre las nubes que le recordaba su pedacito de vida en aquellas lomas llenas de hojas de tabaco, en las que ver una vega repleta de hojas secándose era y es muy común, además de ver en primera mano a campesinos torciendo su propia bala marrona,  como yo le llamaba de pequeña al tabaco, era la historia de cada día en su niñez. 

Puedo afirmar que las raíces de mi familia esta cementada con la historia del tabaco pinareño. y a sí comienza esta serie sobre los deleites de esta tierra. Temporada que  no podía permitir que iniciara de otra manera en este mundo de crónica y podcast, simplemente no podría. Sería traicionar lo que me trajo al punto donde me encuentro actualmente y la manera en la que pienso sobre Cuba, mi familia y mi  mundo creativo, ya que, todo lo que escribo y el cavilar que he desarrollado a lo largo de mis 29 años.  De lo que sí estoy segura, es que, aún tengo mucho camino por recorrer, por lo que, solo quiero ser portadora de lo que hoy empieza a formar parte de mí cosmología personal.